Achille Nebout avait réuni un équipage aussi hétéroclite que talentueux avec le spécialiste de la Coupe de l’America Kevin Peponnet, le skipper IMOCA Ambrogio Beccaria, le technicien Louis Dubois et l’artiste Simon Henner (French 79). Et la magie a opéré tout au long du weekend au Spi Ouest-France BPGO puisqu’Amarris s’est imposé en remportant trois des quatre manches disputées et donc le classement général. Récit d’un week-end en or.
Il a le sourire des gens heureux. Achille Nebout et son équipe ont pris le temps de savourer en fin d’après-midi ce lundi un week-end où rien ne leur aura résisté. « Je suis vraiment heureux d’avoir réuni autant de personnes d’horizons différents et d’avoir pris autant de plaisir à partager ma passion », sourit-il. Lui qui connait son Class40 sur le bout des doigts sait qu’il ne « pouvait pas tout leur faire découvrir en quelques jours ». Mais « en leur faisant confiance » et en encourageant chacun dans son rôle, l’alchimie s’est rapidement construite et ça a porté ses fruits dès les premiers jours.
« L’équipage s’est vite rôdé » (Achille Nebout)
Vendredi pourtant, il n’y avait pas le soleil qui brille actuellement sur la côte. Le Spi Ouest-France, l’un des plus grands rassemblements nautiques de l’année, a débuté sous une grisaille toute bretonne. Il fallait donc affronter la pluie, un vent d’ouest et près de vingt nœuds de vent en baie de Quiberon. Amarris a réalisé un départ canon et a mené de bout en bout. « L’équipage s’est vite rôdé, on a tous trouvé nos automatismes », souligne Achille.
Le lendemain, place à un parcours d’une cinquantaine de milles, une longue boucle jusqu’à Belle-Île-en-Mer avant un retour à la Trinité-sur-Mer. « C’était une longue course de 7 heures, très usante, avec pas mal de changements de voiles dans des conditions soutenues ». À mi-parcours, alors en tête de la flotte, il a fallu composer avec une manœuvre ratée et le spi tombé à l’eau. Mais le collectif n’a pas baissé les bras. Reparti en 5e position, Amarris a grapillé les places une par une avant de franchir la ligne d’arrivée en 2e position et d’être finalement déclaré vainqueur après le retrait du bateau en tête, VSF Sport (Pep Costa).
« Achille sait être juste en mer » (Simon Henner)
Dans une flotte de 17 bateaux au niveau particulièrement élevé, la bataille s’est intensifiée le dimanche avec une longue régate vers le champ d’éolienne de Saint-Nazaire. « On était nombreux à être dans un mouchoir de poche et on s’est bien accrochés », sourit Achille après la 2e place acquise, juste derrière Sogestran-Seafrigo. En tête du classement général avec seulement un point d’avance sur ce dernier, le duel reprenait ce lundi et Achille avait bien l’intention de ne rien lâcher : l’an dernier, il avait laissé échapper la 2e place au Spi Ouest-France BPGO, justement derrière le bateau de Guillaume Pirouelle. Ça n’a pas été le cas cette année grâce à l’ultime régate. En effet, l’équipage Amarris n’a pas tremblé ce lundi en restant en tête tout au long des 16 milles à parcourir, deux heures à l’avant pour tenir bon sous haute tension pour s’assurer de la victoire !
La victoire est d’autant plus belle qu’elle est partagée. « C’est génial de voir à quel point ça s’est bien passé, et tous les sourires que j’ai vu sur leurs visages ce week-end », apprécie Achille. Il salue « le grand champion » qu’est son ami Kevin Peponnet avec qui il n’avait pas navigué depuis près de dix ans ; « les bons choix et le sang-froid » d’Ambrogio Beccaria à la navigation ; « la motivation et la technicité » de Louis Dubois et « la capacité d’adaptation et l’aisance » de Simon Henner. Ce dernier, dont le nom de scène est French 79, accompagne Achille depuis ses débuts en Figaro. « Achille sait être juste en mer, il a le bon ton, il sait composer avec chacun, explique-t-il hilare. C’est génial qu’il se permette de prendre des amateurs comme moi ».
Achille ajoute donc une nouvelle victoire à son palmarès, lui qui s’était également imposé à l’Armen Race Uship (2023), à la Transat Québec – Saint-Malo et à la Med Max Occitanie – Saidia Resorts (en 2024). Il entre dans le cercle des vainqueurs du Spi Ouest-France de cette édition 2026 aux côtés de Lois Berrehar (Maxi 7.50) ou encore de Nicolas Lunven (Figaro 3) qui s’est imposé avec dans son équipage Gildas Mahé, co-skipper de longue date d’Achille. Ce mardi, le skipper retrouvera Lorient après un court convoyage. Il sera alors temps de se préparer pour la Trin’40 dont le départ aura également lieu à la Trinité-sur-Mer mais cette fois-ci en solitaire. « Ce sera un autre exercice qui va commencer avec le début des courses en solitaire, sourit Achille. Mais ce qui est génial, c’est d’avoir fait le plein de confiance tout au long du week-end ». De quoi garder de la motivation et l’envie d’en découdre à moins de huit mois de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe.
