Près d’un mois après la mise à l’eau de son Class40, Achille et Gildas Mahé, son coskipper, multiplient les navigations. L’Héraultais évoque un bateau « sain, bien né et bien préparé » ce qui a facilité la prise en main et permet déjà de se focaliser sur la performance. De quoi attendre avec impatience sa première course à bord, l’ArMen Race, à partir du 18 mai prochain.
L’enthousiasme est palpable à chaque instant. Certes, Achille Nebout a changé de classe, doit découvrir un bateau plus musclé, plus exigeant, plus rapide mais il n’en perd pas sa détermination et le plaisir éprouvé au quotidien. « Nous avons la chance que tout se déroule bien, comme nous l’avions souhaité et dans le rythme qu’on s’imaginait ! » confie-t-il. Pourtant, Achille, Loïc Bailleux, son directeur technique, et Gildas Mahé, coskipper n’ont pas chômé depuis la mise à l’eau début mars.
« Améliorer l’ergonomie et le confort »
« Nous avons essayé de naviguer un maximum, ce qui n’a pas été simple au départ », explique-t-il. En cause ? Des conditions pas toujours optimums qui les ont poussés à « trouver les bons moments afin de naviguer dans les meilleurs créneaux météos ». Et dès que les sorties en mer se sont enchaînées, la satisfaction était de mise. « On savait qu’on récupérait un très bon bateau (il a remporté la Route du Rhum avec Yoann Richomme NDRL) et on a vu qu’il était très bien préparé, que tout était parfaitement fonctionnel. C’est vraiment chouette ! » Électronique, réglage du mât, des ballasts… Ces phases de vérifications se sont donc passées sans accroc.
Ainsi, il a été possible rapidement de « rentrer dans les détails », de « s’attacher à l’ajout de plein de petits aspects – poulies, taquets – pour améliorer l’ergonomie et le confort ». Après ces premières navigations destinées à la prise en main, l’heure est donc déjà à « gagner en performance ». Afin d’y parvenir, rien de mieux que de se confronter à la concurrence. À deux reprises déjà, le team Amarris a participé à des stages d’entraînements à Lorient en compagnie de l’entraîneur Tanguy Leglatin. « C’était vraiment sympa, ça nous a permis de constater le potentiel du bateau ». Ils ont aussi pu effectuer une première navigation de 24 heures il y a quelques jours avec 15 à 20 nœuds de vent.
Avec Gildas Mahé, une réflexion très enrichissante
« Forcément, on sent qu’on passe dans une autre dimension par rapport au Figaro. Les efforts sur les écoutes sont plus conséquents, la concentration qui est nécessaire est plus importante aussi. C’est un bateau qui est très sain, très marin et qui tape fort aussi quand il y a de la mer », raconte Achille. Les aspects liés à la sécurité sont donc essentiels, que ce soit pour « trouver les bonnes positions quand on s’occupe du matossage » et pour l’aménagement à l’intérieur. Achille résume les enjeux : « dès qu’il y a du vent, c’est un bateau super performant. A 19 nœuds de vent, tu progresses à 19 nœuds donc tu sais que ça va secouer ! Ce que tu gagnes en performance, tu le paies forcément un peu sur le plan du confort, d’où nos réflexions du moment. »
Pour faire les bons choix, la réflexion est collégiale au sein du team et Gildas Mahé y est bien évidemment associé. « C’est un très grand marin et un puit de science, apprécie Achille. En matière de technique, d’architecture navale, de navigation, ses connaissances sont très conséquentes, ses points de vue très pointus et justes. J’apprends beaucoup à ses côtés, c’est particulièrement riche ! »
Un plaisir partagé qui décuple l’envie de se mesurer aux autres Class40 et retrouver le goût de la compétition. Fin avril, cinq à sept bateaux devraient participer à un nouveau bloc d’entraînement avec un parcours au large et une nuit passée en mer. La première quinzaine de mai sera consacrée à des navigations ‘partenaires’, Achille assurant « avoir hâte de partager le bateau et ses sensations aux collaborateurs ». Ensuite, place à la première course, l’ArMen Race, au départ de la Trinité-sur-Mer le 18 mai prochain, qu’Achille attend avec impatience : « il va y avoir beaucoup de bons équipages. Ça s’annonce super intéressant ! »
