Près de deux mois après la mise à l’eau de son Class40, Achille Nebout a multiplié les navigations et les stages d’entraînement aux côtés de son co-skipper, Gildas Mahé. Il aborde donc avec sérénité et une pointe d’impatience sa première course à bord, l’Armen Race USHIP, dont le départ aura lieu jeudi 18 mai prochain.
Se plonger dans le grand bain, enfin. Ressentir le frisson d’un grand départ, temporiser les ardeurs du moment, réfléchir aux moindres réglages, tout faire pour grappiller des milles… Cette excitation-là, Achille Nebout s’apprête à la revivre à l’Armen Race USHIP. Et il ne cache pas avoir hâte d’en découdre : « je suis impatient ! Ça fait plus de deux mois qu’on a mis le nouveau bateau Amarris à l’eau. Avec Gildas, on se sent prêt à aller affronter les petits copains en Class40 ! ». 17 bateaux seront de la partie, dont plusieurs cadors de la classe. Un beau match en perspective !
«Une course pour prendre nos repères»
Pour Achille, ce premier rendez-vous de la saison est « la course parfaite pour débuter ». Au programme ? Une boucle dans le Golfe de Gascogne de 340 milles à parcourir notamment entre la Trinité-sur-Mer, le Phare d’Ar-Men à côté de l’Ile de Sein, l’île d’Yeu avant un retour au point de départ. « C’est un parcours assez classique mais toujours intéressant, ça devrait durer entre 24 heures et 36 heures, poursuit Achille. Pour nous, c’est une super mise en jambe ». La présence de nombreux bateaux de classes différentes ajoute un aspect convivial à la course et permet surtout de l’aborder sans se mettre de pression.
« On y va vraiment sans pression, ce qui est très agréable. C’est comme une course d’entraînement pour prendre nos repères, assure le skipper d’Amarris. Ce sera l’occasion de valider les réglages et les bonnes sensations du bord avec Gildas, que l’on a beaucoup travaillés à l’entraînement ». Le co-skipper sourit : « Forcément, quand on s’aligne sur une course, c’est pour la gagner ! Mais là, on va surtout s’attacher à faire un premier bilan, à voir où on se situe par rapport à la concurrence ».
Leur binôme est déjà rôdé
Déjà éprouvées par leurs nombreuses navigations, la relation et la complémentarité entre les deux hommes se font toujours un peu plus fortes. « Les nombreuses compétences de Gildas ne sont plus à prouver et c’est vrai que c’est très rassurant avant le départ. Je me sens très serein en ce début de saison », explique Achille. Gildas lui retourne le compliment : « C’est une personne que j’apprécie beaucoup bien au-delà du côté sportif. On a la même approche des événements, la même façon d’envisager la performance ».
Les dernières semaines ont été particulièrement enrichissantes pour « optimiser au maximum le bateau et à veiller aux réglages avec précision ». Les deux hommes n’ont pas chômé en multipliant les sorties en mer. Le dernier stage, composé notamment d’une navigation de 24 heures dans des conditions instables, a été très utile dans ce cadre. « On s’est très vite rendus compte du potentiel incroyable du bateau, notamment aux allures de puissance. C’est maintenant intéressant de s’attacher à trouver les clés aux autres allures moins favorables, ou dans le petit temps ». Par ailleurs, Toutes ces navigations, et notamment celles destinées aux partenaires qui ont eu lieu ces quinze derniers jours ont permis « de se confronter à un éventail assez large de conditions, entre l’absence de vent à du vent jusqu’à 25 nœuds ». De quoi donner de l’enthousiasme et de la motivation avant ce premier départ et cette course qu’ils espèrent riche en enseignements.
